O fabuloso e célebre navio de cruzeiros Saga Rose realiza hoje a sua penúltima escala no molhe portuário de Lisboa.
Entrou no rio Tejo quando os relógios indicavam 12:00 tendo aportado na Rocha oriundo de Algeciras, cidade de mar espanhola localizada na baía de Gibraltar, o cruzeiro corrente trata-se do último circuito direccionado para o "The Britannia Club" cuja viagem é exclusiva para os membros do referido clube, consiste num trajecto pelo Mediterrâneo com uma duração de 15 noites que teve inicio em Southampton no passado dia 17 do mês em questão, os portos visitados foram(por
ordem de escala) Cádis, a substituir Sevilha cujas obras de melhoramento dos canais que permitiriam o acesso de navios com maior porte não foram concluídas a tempo, La Palma de Maiorca nas Baleares, Barcelona, Marselha, Mahón em Minorca, Algeciras e Lisboa como último porto antes do desembarque na base em Southampton.
Como é sempre contagiante em navios da idade do Saga Rose, a sua história é imprescindível quando nos encontramos em profunda análise dos mesmos, relativamente ao navio da Saga consta de um grande arranque de carreira que levou igualmente a um desenrolar de serviço fascinante, foi encomendado pela NAL(Norwegian America Line) e fazia parte de um projecto de grande potencial e de certa forma arriscado, projecto este que foi inviabilizado e aceite pelos estaleiros franceses Chantiers de la Mediterranée, ora a construção do novo navio foi tão dispendiosa que posteriori ao lançamento e entrega do mesmo, os referidos estaleiros entraram em liquidação total no ano seguinte, um peculiar arranque de carreira para
o Saga Rose e um óptimo prelúdio de um sensacional serviço, foi baptizado de Sagafjord em 1965 e realizava pela NAL regulares cruzeiros transatlânticos, em 1980 e já com o Vistafjord em serviço, ambos foram transferidos para a NAC(Norwegian America Cruises) na qual 90% estava a cargo da NAL e 3 anos após a Trafalgar House adquiriu a NAC tomando posse de todas as acções e os 2 navios foram vendidos para a Cunard mantendo os respectivos nomes alterando somente as cores, foram 13 anos de operacionalidade pela famosa operadora britânica, em 1996 no caso do Sagafjord foi cedido para frete à alemã Transocean Tours onde adoptou o nome de Gripsholm, no entanto por um curto período de tempo já que no mesmo ano foi vendido pela Cunard à Saga Cruises, passando a exibir novas cores e um novo nome de casco, Saga Rose, é o mais antigo navio ao serviço desta operadora e faz este ano 13 anos de serviço pela mesma maioritariamente dedicado ao mercado britânico.
Sofreu várias modificações ao longo dos tempos o que lhe alterou a sua elegante silhueta, foi-lhe acrescentado um novo deck acima da ponte de comando e novos meios de acomodação com o intento de receber mais passageiros, actualmente ostenta 24,108 mil toneladas de arqueação bruta, 189 metros de comprimento e 26,6 de largura, encontra-se apto para transportar 620 passageiros até 747 no máximo com uma tripulação de 352 elementos, atinge os 20 nós de serviço e exibe a bandeira das Bahamas estando sob o pavilhão de Nassau.
O cruzeiro corrente do Saga Rose é de facto um dos últimos, tem apenas mais um para realizar pelo Mar Negro, onde estará inserida a sua despedida no porto de Lisboa no dia 27 de Outubro, antes do derradeiro cruzeiro de despedida que arranca no dia 30 de Outubro com o embarque em Southampton, o itinerário consiste num circuito completo pelo Mediterrâneo e terá a duração de 37 noites, pelo desenrolar do cruzeiro estão previstas várias iniciativas, eventos marcantes e grandes celebrações relacionadas com a despedida do Saga Rose, a propósito desta ocasião foram convidados para a viagem quatro figuras públicas de renome, são eles Des O'Connor, Katherine Jenkins, o comediante Ronnie Corbett e a ex. atleta olímpica Sally Gunnell.
Na sua partida de Southampton uma equipa acrobática tem prevista uma grande actuação aérea, e logo no primeiro porto, em Vigo o Saga Rose irá encontrar o companheiro Saga Ruby onde terá lugar uma especial celebração, no Egipto irá decorrer exclusivamente para os passageiros do navio, um espectáculo de som e luz e na sua escala em Toulon, local onde toda a sua carreira começou, está também agendada uma especial comemoração, juntamente com estas são esperadas muitas mais festividades nesta especial viagem que termina no dia 6 de Dezembro.
Em relação a esta penúltima escala na capital portuguesa, o Saga Rose parte pelas 23:00 ante um panorama nocturno, e tomou rumo em direcção a Southampton.
Fotos: © Ricardo Martins-Lisboa;Fotos de arquivo 10-05-08 e 16-05-09: © Rui Agostinho-Lisboa.Texto: João Abreu.